Ontario
Ontario is het economische hart van Canada, met de metropool Toronto en de hoofdstad van Canada: Ottawa. De meeste inwoners wonen in het zuiden van de provincie, o.a. aan de kustlijn van Lake Ontario, een van de grote meren. Maar deze gigantische provincie heeft ook veel voor de natuurliefhebbers. In de eerste plaats natuurlijk Niagara Falls, maar je kunt ook een van de duizenden meren kiezen om heerlijk langs het water te lummelen voor ontspanning. Of maak een roadtrip naar het westen via de Trans-Canada Highway en Lake Superior!
Toronto, de provinciale hoofdstad en grootste stad, is een kosmopolitische hub die bekend staat om zijn iconische CN Tower, diverse wijken en de bruisende kunst- en cultuurscene. Er zijn musea en galerieën van wereldklasse, levendige entertainmentdistricten en last but not least wachten heerlijke culinaire ervaringen je op! Toronto is een melting pot van meer dan 200 verschillende ethniciteiten, en dat proef je vooral in de restaurants.
Ottawa, de nationale hoofdstad van Canada, straalt een gevoel van geschiedenis en erfgoed uit. De parlementsgebouwen, gelegen op Parliament Hill, zijn een architectonisch wonder en een symbool van de Canadese democratie. Bezoekers kunnen getuige zijn van de wisseling van de wacht, historische musea verkennen en genieten van de schilderachtige schoonheid van het Rideau Canal.
Naast de stedelijke centra beschikt Ontario over een overvloed aan natuurlijke wonderen. De Niagara Falls, een van 's werelds meest iconische watervallen, is goed bereikbaar vanuit Toronto. Je kunt de kracht van de watervallen van dichtbij ervaren tijdens een boottocht of genieten van een panoramisch uitzicht vanaf de omliggende parken en uitkijkpunten.
Voor natuurliefhebbers biedt de uitgestrekte wildernis van Noord-Ontario eindeloze mogelijkheden voor avontuur. Met zijn ongerepte meren, dichte bossen en overvloedige dieren in het wild is het een paradijs voor outdooractiviteiten zoals wandelen, kanoën, vissen en kamperen. Algonquin Provincial Park, een van de grootste provinciale parken van Ontario, is een populaire bestemming voor natuurliefhebbers en biedt mogelijkheden om te ontspannen en te genieten van de serene schoonheid van de Canadese wildernis.
Stadsbezoek Toronto en Niagara Falls
Via Toronto
Een week of korter, of in combinatie met een bezoek aan een ander gedeelte van Canada.
Je kunt deze reis het hele jaar maken.
Wereldstad Toronto is een heerlijke bestemming om enkele dagen door te brengen. De metropool is het economische hart van Canada, en om die economie draaiende te houden hebben migranten van maar liefst 200 etnische achtergronden hun weg naar Canada gevonden, die ook elk hun eigen keuken meenamen. Daardoor kun je in de stad op wereldreis via de restaurants.
Downtown Toronto doet denken aan New York. Sterker nog, veel films die zich in New York afspelen worden opgenomen op de straten van Toronto. Het is dan ook niet ongebruikelijk om een straat afgesloten te zien voor filmopnames. Er zijn veel musea, attracties als de CN-Tower en leuke buurtjes te ontdekken.
Op een zonnige dag is het prima toeven in het Harbourfront, waar veel hippe restaurants zich inmiddels hebben gevestigd in de voormalige havengebouwen. Voor de kust liggen enkele eilandparken, van waar je mooi uitzicht hebt over de skyline en, de andere kant op, op Lake Ontario.
Een bezoek aan Toronto is niet compleet zonder bezoek aan Niagara Falls. Neem een van de boottochten die je zo dicht mogelijk bij een van de drie watervallen brengt. Sinds het begin van de 19e eeuw is dat al een toeristische attractie, en die 200+ jaar aan toerisme hebben er voor gezorgd dat er ook veel vermaak in Niagara. Er zijn casino's, pretparken en een Ripley's Believe It or Not. Een bezoek aan Niagara wordt ook wel eens vergeleken met een bezoek aan Las Vegas. En net als in Vegas, is het ook mogelijk om bij Niagara Falls even snel een huwelijk te sluiten.
Realistisch budget voor een reis met twee personen voor vliegen, autohuur en twee- en driesterren accommodatie: €1.400 tot 1.600 p.p. (voor één week)
Je kunt deze reis ook maken zonder huurauto.
Combineer dit stadsbezoek met een reis naar West- of Oost-Canada.
Toronto, Ottawa en de natuur van zuid Ontario
Start en eind in Toronto
Een tot twee weken.
Mei t/m oktober is de beste tijd, maar deze reis is het mooist in de herfst.
De reis begint in Toronto. Al enkele kilometers buiten de stad zul je Ontario al snel zien veranderen in een wildernis. Via het Bruce Peninsula National Park, gelegen aan Lake Huron met zijn helderblauwe water, neem je de ferry naar Manitoulin Island, het grootste zoetwatereiland ter wereld. Vervolgens trek je het binnenland in om Algonquin Provincial Park te bezoeken, een park met oude bossen en vele meren, kenmerkend voor het binnenland van Ontario. De herfst is hier magisch. Via de Ottawa River ga je naar de stad met dezelfde naam: Ottawa, de hoofdstad van Canada. Bezoek het Parliament Hill, de thuisbasis van de Canadese regering, en het Canadian Museum of History. Op de weg terug naar Toronto kun je nog enkele stops maken aan Lake Ontario.
Realistisch budget voor een reis met twee personen voor vliegen, autohuur en twee- en driesterren accommodatie: €1.500 tot 2.000 p.p. (voor één week).
Je kunt ook een groter rondje door Ontario maken, door de regio van Lake Superior te bezoeken.
Grand City toer van Canada: Toronto, Ottawa, Montreal en Québec City
Van Toronto naar Québec City
Anderhalf tot twee weken
De steden zijn het hele jaar door te bezoeken, maar als je wat meer tijd wil doorbrengen in de natuur rond de steden kun je het beste van mei t/m oktober. De natuur in deze regio is op het mooist in de herfst.
Ervaar de vier grote steden van centraal Canada, elk met hun eigen geschiedenis en cultuur. Het multiculturele Toronto, de Canadese, historische hoofdstad Ottawa, de onofficiële cultuurhoofdstad Montreal en de Parijsachtige stad Québec. Deze steden liggen ongeveer op dezelfde lijn en dat maakt ze ideaal om in een mooie vakantie te combineren.
Ondanks de urban focus van deze reis is er veel mogelijkheden om even de natuur in te duiken, onderweg tussen de twee steden of via een dagtripje. Algonquin Provincial Park is een kleine omweg als je van Toronto naar Ottawa reist. Aan de andere kant van de rivier bij Ottawa vindt je het Parc de la Gatineau. Anderhalf uur ten noorden van Montreal ligt heet Parc national du Mont-Tremble. Vlakbij Québec City is het Parc national de la Jacques-Cartier, en als je iets verder wilt rijden (ca. 3 uur) kun je een heus fjord bezoeken, in het Parc national du Fjord-du-Saguenay.
Realistisch budget voor een reis met twee personen voor vliegen, autohuur en twee- en driesterren accommodatie: €2.250 tot 3.000 p.p. (voor 10 dagen).
Je kunt de steden ook bezoeken met de trein, zodat je geen huurauto hoeft te nemen. Het is dan echter wat lastiger om de natuurparken te bezoeken. Wellicht kun je dan voor 1 of 2 dagen toch een auto huren.
Trans-Canada Highway naar het westen
Van Toronto naar Calgary, door Ontario, Manitoba, Saskatchewan en Alberta
Een tot twee weken
Mei t/m Oktober
De Trans-Canada Highway is een naam voor verschillende hoofdwegen die je van oost naar west-Canada kunnen brengen. Technisch gezien niet één en dezelfde weg, zo zijn er twee routes door Ontario die de Trans-Canada Highway heten, en ook in de prairieprovincies splits de weg weer op. Deze route gaat in 3.400km van Toronto naar Calgary, langs Lake Huron, Lake Superior en de Highway 1 vanaf Manitoba. Je kunt er ook voor kiezen in Manitoba via de Highway 16 naar het westen te rijden. Je rijdt dan een meer noordelijke route door de prairies, via Saskatoon naar Edmonton.
Dit is een echt bijzondere roadtrip door het hart van Canada, zoals mensen die vroeger moesten maken om naar het westen te komen, voordat vliegen gangbaar werd. Je komt veel kleine dorpjes, maar ook verrassend leuke grotere steden als Thunder Bay, Winnipeg en Regina tegen op de route. De grote steden bieden veel faciliteiten en attracties.
Wie zegtdat je voor natuurschoon in Canada naar British Columbia moet, zal zijn woorden moeten inslikken op deze route. Hij slingert in Ontario langs Lake Huron en Lake Superior, door bebost heuvelgebied en langs talloze kleinere meren. Langs de Trans-Canada zijn veel provinciale en zelfs nationale parken. Hoogtepunten zijn Killarny Provincial Park en het Sleeping Giant Provincial Park, vlakbij Thunder Bay, waar je vanaf een 200 meter hoge klif over Lake Superior kunt uitkijken.
Vanaf de grens met Manitoba heet de Trans-Canada Highway pas echt Highway 1. Via Winnipeg en Regina rijdt je verder naar het westen over de vlakke prairies. Hoewel veel land nu voor de landbouw wordt gebruikt, zijn er talloze (provinciale) parken waar het oorspronkelijke landschap nog beschermd wordt. De prairies brengen vooral rust die je misschien niet meer vindt op de meer toeristische plekken in Canada. Ook zijn er verrassende plekken om wildlife te zien. Er zijn veel musea en culturele centra om te leren over de geschiedenis van de prairies, zowel als die van de First-Nations volkeren van deze regio als de pioniers.
Realistisch budget voor een reis met twee personen voor vliegen, autohuur en twee- en driesterren accommodatie: €2.500 tot 3.500 p.p. (twee weken).
Let op dat er voor de autohuur one-way kosten verrekend zullen worden.
Verleng de reis door de Trans-Canada Highway helemaal tot Vancouver te volgen, dwars door de Rocky Mountains en Banff National Park.
