Manitoba
Manitoba, gelegen in het geografische centrum van Canada, biedt uitgestrekte prairies en arctische toendra, maar vergis je niet: hoofdstad Winnipeg is een bijzonder levendige en cultuurrijke stad. De provincie staat bekend om zijn unieke wildlife, rijke geschiedenis en culturele diversiteit. Avonturiers kunnen op ijsbeersafari vanuit Churchill, aan de Hudson Baai. Vergeet niet je testament op te maken voor je gaat...!
Het zuidelijke deel van Manitoba wordt gekenmerkt door uitgestrekte prairies. Deze vlakke landschappen bieden een gevoel van openheid en rust. Bezoekers kunnen de schoonheid van de prairies ervaren door te wandelen, te fietsen of te rijden door de open landschappen.
In het noorden van Manitoba ligt Churchill, een stad die wereldwijd bekend staat om zijn ijsberen. Bezoekers kunnen hier unieke wildlife-ervaringen opdoen, zoals ijsberen bewonderen tijdens hun migratie naar de Hudsonbaai. Daarnaast is Churchill een uitstekende locatie om het noorderlicht te bewonderen.
Winnipeg, de hoofdstad van Manitoba, is een cultureel centrum met een rijke geschiedenis. De stad heeft een diverse bevolking en biedt een scala aan culturele attracties, waaronder musea, theaters en kunstgalerijen. Het Canadian Museum for Human Rights is een opvallende bezienswaardigheid, en meest Canadees mogelijke attractie, die bezoekers van over de hele wereld trekt. De Forks, een historische ontmoetingsplaats aan de samenvloeiing van de Red River en de Assiniboine River, is een populaire bestemming voor zowel de lokale bevolking als toeristen.
Manitoba heeft ook een rijke geschiedenis van de First Nations en de Métis. De Métis hebben een unieke culturele identiteit die voortkomt uit de vermenging van Europese kolonisten (vooral Franse en Schotse bonthandelaren) en stamleden van First Nations zoals de Cree en Ojibwe. Bezoekers van Manitoba kunnen meer leren over deze bijzondere geschiedenis door culturele centra te bezoeken. De provincie heeft ook een aantal historische bezienswaardigheden, waaronder Fort Whyte Alive, een natuurcentrum dat de geschiedenis van de regio belicht.
Een van de prairieprovincies, veel liefhebbers komen hier naartoe voor de rust en de stilte. Maar in de noordoosthoek van deze vindt je ijsbeerhoofdstad Churchill.
Op zoek naar ijsberen in Churchill
Via Winnipeg
Een week.
Het hele jaar door(!). In oktober/november zijn de meeste ijsberen te zien.
Een van de meest bijzondere plekken in noord-Canada is Churchill, de ijsbeerhoofdstad van de wereld. Niet bereikbaar met de auto, maar toch is er een hele makkelijke en relaxte manier om er te komen: met de trein.
Vanuit Winnipeg stap je op de trein, die je in zo'n 44 uur naar Churchill brengt. Vanuit je eigen slaapcoupé in de trein rijdt je door toendra landschappen naar Churchill, waar je dan op expeditie kan naar zowel ijsberen als beluga-walvissen (in de zomer, wanneer de Hudsonbaai ijsvrij is). In de winter is dit een uitstekende plek om het noorderlicht te bewonderen.
Na een paar dagen genieten van de omgeving kun je de trein terug nemen naar Winnipeg.
Realistisch budget voor een treinreis van twee personen vanaf Winnipeg (inclusief eigen slaapcoupé, maaltijden, accommodatie en excursies) is €2.500,- tot €3.500,-. Als je vanuit Nederland naar Winnipeg moet je rekening houden met nog eens €1.000,- tot 1.400,-, inclusief hotelovernachting op de dag van aankomst en vertrek.
De trein wordt goedkoper als je geen privécoupé neemt.
Tijdens oktober en november, als de meeste ijsberen te zien zijn, kan de reis duurder uitvallen.
Je kunt ook naar Churchill vliegen, of heen met de trein en terug met het vliegtuig.
Een bezoek tijdens oktober en november, als de meeste ijsberen te zien zijn, moet ruim van te voren geboekt worden. Hotels zijn snel vol.
Trans-Canada Highway naar het westen
Van Toronto naar Calgary, door Ontario, Manitoba, Saskatchewan en Alberta
Een tot twee weken
Mei t/m Oktober
De Trans-Canada Highway is een naam voor verschillende hoofdwegen die je van oost naar west-Canada kunnen brengen. Technisch gezien niet één en dezelfde weg, zo zijn er twee routes door Ontario die de Trans-Canada Highway heten, en ook in de prairieprovincies splits de weg weer op. Deze route gaat in 3.400km van Toronto naar Calgary, langs Lake Huron, Lake Superior en de Highway 1 vanaf Manitoba. Je kunt er ook voor kiezen in Manitoba via de Highway 16 naar het westen te rijden. Je rijdt dan een meer noordelijke route door de prairies, via Saskatoon naar Edmonton.
Dit is een echt bijzondere roadtrip door het hart van Canada, zoals mensen die vroeger moesten maken om naar het westen te komen, voordat vliegen gangbaar werd. Je komt veel kleine dorpjes, maar ook verrassend leuke grotere steden als Thunder Bay, Winnipeg en Regina tegen op de route. De grote steden bieden veel faciliteiten en attracties.
Wie zegtdat je voor natuurschoon in Canada naar British Columbia moet, zal zijn woorden moeten inslikken op deze route. Hij slingert in Ontario langs Lake Huron en Lake Superior, door bebost heuvelgebied en langs talloze kleinere meren. Langs de Trans-Canada zijn veel provinciale en zelfs nationale parken. Hoogtepunten zijn Killarny Provincial Park en het Sleeping Giant Provincial Park, vlakbij Thunder Bay, waar je vanaf een 200 meter hoge klif over Lake Superior kunt uitkijken.
Vanaf de grens met Manitoba heet de Trans-Canada Highway pas echt Highway 1. Via Winnipeg en Regina rijdt je verder naar het westen over de vlakke prairies. Hoewel veel land nu voor de landbouw wordt gebruikt, zijn er talloze (provinciale) parken waar het oorspronkelijke landschap nog beschermd wordt. De prairies brengen vooral rust die je misschien niet meer vindt op de meer toeristische plekken in Canada. Ook zijn er verrassende plekken om wildlife te zien. Er zijn veel musea en culturele centra om te leren over de geschiedenis van de prairies, zowel als die van de First-Nations volkeren van deze regio als de pioniers.
Realistisch budget voor een reis met twee personen voor vliegen, autohuur en twee- en driesterren accommodatie: €2.500 tot 3.500 p.p. (twee weken).
Let op dat er voor de autohuur one-way kosten verrekend zullen worden.
Verleng de reis door de Trans-Canada Highway helemaal tot Vancouver te volgen, dwars door de Rocky Mountains en Banff National Park.
Focus op de prairie: Manitoba en Saskatchewan
Via Winnipeg (Manitoba), of Regina of Saskatoon (Saskatchewan)
Twee tot drie weken
Mei t/m oktober
Een mens kan wel verliefd worden op de prairie. De rust. De stilte. De verrassende natuur. Kom dus naar de prairie en laat je verrassen door een kant van Canada die oprecht is, veel minder druk en beter betaalbare dan de traditionele vakantiegebieden van het land.
De provincies Manitoba en Saskatchewan lenen zich goed voor een rondreis over de prairie. Vanuit Winnipeg kun je min of meer tegen de klok in een rondje beginnen. Eerst ga je langs Lake Winnipeg en het Riding Mountain National Park richting het noorden en bij het plaatsje Flin Flon ga je naar het westen. Zo ver noordelijk is de natuur op zijn mooist, daar waar de prairie en de toendra elkaar in stilte de hand schudden. Bij La Ronge vindt je het gelijknamige provinciale park en ga je weer richting het zuiden: het Prince Albert National Park, en de twee grote steden van Saskatchewan: Saskatoon en Regina. Via Regina kun je weer naar Winnipeg.
Deze reis leent zich uitstekend voor een kampeer/glamping ervaring, en is ook met een camper prima te doen. Of neem even pauze tijdens de reis, en huur een huisje aan een van de vele meren om je even lekker terug te trekken van de rest van de chaotische wereld.
Realistisch budget voor een reis met twee personen voor vliegen, autohuur en twee- en driesterren accommodatie: €2.500 tot 3.500 p.p. (twee weken).
