Themareis: de Dinosaurussen van de Rocky Mountains

Ga op zoek naar dinosaurussen met deze fantastische rondreis door de Rocky Mountains. Dit gebied kent niet alleen geweldige natuurlijke schoonheid, maar is ook een van de regio's in de wereld waar de meeste dinosaurusfossielen en -resten gevonden zijn. Deze rondreis brengt je langs musea met grote verzamelingen fossielen en interactieve dino-activiteiten. Ga op zoek naar dinosporen en fossielen in de natuur, met als hoogtepunt de Quarry in Dinosaur National Monument tot het bezoeken van actieve dig sites, waar je zelfs mee kunt graven. Maar onderweg kom je natuurlijk ook de nodige Americana-attracties met dino thema tegen.

• Deze reis neemt je mee door Utah, Colorado, Wyoming, South Dakota en Montana.

• Onderweg kun je genieten van al het goede wat de Rocky Mountains en de prairies te bieden hebben.

• Combineer deze reis met bezoeken aan enkele van de mooiste nationale parken van Amerika: Yellowstone, Grand Teton, Badlands en Rocky Mountain National Park liggen allemaal nabij je route.

Er zijn twee varianten van deze reis: eentje van Salt Lake City en Utah, via de Black Hills van South Dakota, en dan via Denver terug naar huis. Je kunt ook nog meer zien als je via Wyoming en Montana verder reist vanuit South Dakota. Je gaat dan niet via Denver, maar vliegt naar huis vanuit Bozeman, Montana.

Jouw reis: de Dinosaurussen van de Rocky Mountains

• Start: Salt Lake City; Einde: Denver

• Beste tijd van het jaar: mei t/m oktober*

  • Excursies naar actieve dig sites hebben meestal een korter seizoen: van juni tot eind augustus/half september)

• Twee tot drie weken, afhankelijk hoe snel je tussen de verschillende dino-gebieden wil reizen.

• Intensiteit: wil je echt alleen de dinosaurusattracties bezoeken kan dit een intense reis zijn, je bent veel onderweg. Je kunt de lange stukken rijden omdelen in meerdere dagen om de reis wat makkelijker te maken. Als je wilt deelnemen aan dig site excursies wordt er geëist dat je in goede lichamelijke conditie bent.

• Deze reis als gezinsreis? Dat kan, hoewel je misschien minder lange rijdagen wil. Wij helpen je graag om een gezinsreis met dino-thema op maat te maken.

  
  

Vraag een oriëntatiegesprek aan

Wanneer is deze reis voor jou:

• Je wilt zoveel mogelijk weten of dinosaurussen en hun fossielen, in een gebied rijk aan dinovondsten.

• Je wilt serieuze dino-attracties combineren met die typische Americana-attracties die je onderweg tegenkomt.

• Je wilt een basis hebben voor een gezinsreis, die je aanvult met andere mooie gebieden en attracties op de route.

Bij Hamiltonia is alles maatwerk dus deze reis is helemaal naar wens aan te passen.

• Ergens onderweg wat langer verblijven? Geen probleem?

• Kan je niet genoeg krijgen van dinosaurussen? Combineer deze reis met een bezoek aan Alberta, in Canada, waar je o.a. naar Drumheller kan: zelfverklaard dinohoofdstad van de wereld.

  
  

Hoe werkt een reis op maat?

• Je begint altijd met een gratis oriëntatiegesprek.

• Op basis daarvan maken wij een routevoorstel en een prijsvoorstel.

• De prijs bestaat uit twee onderdelen: een vaste prijs voor vluchten en autohuur - die we vaak goedkoper voor je hebben dan je zelf kunt vinden.

• We bespreken een budget af voor de accommodatie, gebaseerd op de seizoensprijzen en jouw wensen.

• Als je tevreden bent gaan we voor je boeken.

Vraag een oriëntatiegesprek aan

Je begint in Salt Lake City, prachtig gelegen tussen het Great Salt Lake en de Wasatch bergen.

Voorbeeldreis: Hoe kan jouw Dinosaurusreis eruit zien?

De reis begint in Salt Lake City (SLC), de hoofdstad van Utah. In deze prachtig gelegen stad, tussen het Great Salt Lake en de flanken van de Wasatch bergen zijn verschillende musea te vinden die absoluut een bezoek waard zijn voor de dino-liefhebber. Vlakbij downtown is het Natural History Museum of Utah, een imposant museum in een evenzo imposant gebouw met ook nog eens imposante uitzichten over de stad en verder, op de campus van de University of Utah. Hier is een indrukwekkende collectie fossielen en skeletten te zien, waarvan vele lokaal opgegraven in Utah. Een ander fantastisch museum is het Mountain America Museum of Ancient Life at Thanksgiving Point, in voorstad Lehi. Dit museum heeft 60 complete skeletten, en meer dan 100 incomplete of kleinere fossielen, vooral hun t-rexen worden geroemd! In het museum wordt je chronologisch door het tijdperk van de dinosauriërs geleid via interactieve tentoonstellingen. Het museum is bijzonder geschikt voor alle leeftijden en onderdeel van een groter complex (Thanksgiving Point) met een winkelcentrum, bioscopen en nog een paar andere musea. Je kunt hier gerust de hele dag doorbrengen.

Fossielen in het Natural History Museum of Utah.

Ten noorden van SLC (in voorstad Ogden) is het George S. Eccles Dinosaur Park, een fraai park met zo'n 100 beelden van dinosaurussen en een klein museum. In Provo is het Museum of Paleontology van de Brigham Young University. En her en der in de omgeving kun je op willekeurige plekken een dino-beeld of speeltuin met dino-thema tegenkomen. Op iets verdere afstand ligt het plaatsje Price, daar is het Prehistoric Museum van de Utah State University Eastern. Vaak over het hoofd gezien, maar een indrukwekkend museum met focus op fossielen die ook echt lokaal in Oost-Utah gevonden zijn. Wel iets minder gericht op kinderen. Price is redelijk makkelijk te bereiken als via een omweg gaat door het volgende hoogtepunt: Dinosaur National Monument.

De Dinosaur Quarry in Dinosaur National Monument.

Op de grens van Utah en Colorado ligt een bijzonder natuurpark: Dinosaur National Monument. (ca. 3 uur rijden van SLC, of 4 uur als je via Price reist) Naast dat hier zeer fraaie canyons en typische koude woestijnlandschappen zijn, werd hier in 1909 de rugwervels van een Apatosaurus gevonden Al heel snel bleek dat dit een goudmijn was voor dinosaurusresten. Er zijn hier zo'n 20 complete skeletten gevonden, en meer dan 300.000kg aan botten. Het bijzondere is dat veel van die botten door elkaar liggen, en dat is prachtig te zien in de Dinosaur Quarry: hier kun je veel dinobotten in de rotslaag zien waar ze al miljoenen jaren lang inzitten. De theorie is dat er dat na een lange droogte (150 miljoen geleden) waarin veel lokale dino's stierven veel van de resten op dezelfde plek zijn beland toen er wel weer water ging stromen, die uiteindelijk rotslagen zijn komen te zitten die vele miljoenen later weer naar het aardoppervlakte zijn geduwd. Overnachten doe je in Vernal, UT.

Niet alles draait tijdens deze reis om dinosaurussen. Je komt ook fantastische landschappen tegen: dit is Harpers Point in Dinosaur National Monument

OPTIE: reis via Moab: Arches National Park en Canyonlands National Park. Bij het toeristenstadje Moab liggen twee verschrikkelijk mooie nationale parken: Arches, met de grootste dichtheid van natuurlijke bruggen ter wereld, en Canyonlands: een park waar alles draait om canyons en mooie uitzichten. Excuus nodig tijdens deze themareis? Er zijn ook de nodige dinosaurussporen (pootafdrukken) te vinden in de omgeving. Als je via Moab reist naar Dinosaur National Monument, kun je ook nog in Fruita, CO stoppen voor een dinomuseum (Dinosaur Journey Museum)

De Devil's Kitchen bij Greybull, Wyoming. Hier zijn ook de nodige dinoskeletten gevonden.

Na deze tijd in Utah is het tijd om naar de volgende dinosaurus-hotspot te gaan: de Black Hills van South Dakota, maar niet voordat je eerste wat mooie plekken in Wyoming bezoekt: In Thermopolis is het hele leuke Wyoming Dinosaur Center kunt bezoeken. Je kunt hier zelfs een extra dag blijven om een dag mee te gaan naar de dig site en mee te graven! De stad staat ook bekend om zijn hot springs.

Iets verder doorrijden en je komt in Greybull. Naast weer de aanwezigheid voor een tweetal leuke musea (Greybull Museum en het Big Horn Basin GeoScience Center) is het hoogtepunt hier de Red Gulch Dinosaur Tracksite. Ooit een kustlijn van een oude oceaan, er zijn hier meer dan duizend voetafdrukken te vinden uit het Midden-Jura (ongeveer 167 miljoen geleden). Extra bijzonder omdat er uit deze periode maar weinig fossielen zijn gevonden. Vlakbij het dorp ligt ook de Devil's Kitchen, een valleitje met bijzondere en kleurrijke rotsformaties waar skeletten zijn opgegraven.

OPTIE: De bekendste attractie in Wyoming: Yellowstone. Combineer dit met een deze dino-reis.

De Black Hills, die veel mensen enkel en alleen bezoeken om naar Mount Rushmore te gaan, heeft zoveel meer te bieden dan dat, onder andere voor de dinosaurus-bezoeker. In Rapid City, de grootste stad uit de omgeving, kun je beginnen in het openbare Dinosaur Park, waar zeven levensgrote, betonnen beelden van dinosaurussen staan. Gebouwd in de jaren '30, het is leuk om te zien hoe ze in die tijd dachten dat dinosaurussen eruit zagen. Vlakbij is ook het Dinosaur Museum, een mooi museum wat misschien het iets meer kitscherige replica's combineert met het serieuzere werk. Vooral gericht op kinderen, je kunt er ook minigolfen en het ligt naast een reptielendierentuin. Wat serieuzer: het Museum of Geology, op de campus van de lokale hogeschool, gratis te bezoeken, is een klein maar fraai museum met ook de nodige dinosaurus content. of het Journey Museum & Learning Center; ook weer niet exclusief voor dinosaurussen, maar wel zeer leerzaam over de natuurkundige geschiedenis van de streek. In Hill City, even de Black Hils in, vind je het Museum @ Black Hills Institute, waar ook nog actief onderzoek gedaan wordt.

In het noorden van de Black Hills regio, in Belle Fourche, is misschien wel mooiste museum, het in 2025 geopende Dinosaurs of the Hell Creek Museum. De Hell Creek Formation is een van de productiefste dinosaurusvindplaatsen ter wereld, en de organisatie achter het museum biedt ook meerdaagse excursies aan, waar je kunt meegraven in een van de dig sites!

Als je interesse in de paleontologie wat breder is kun je ook een bezoek overwegen aan The Mammoth Site in Hot Springs, in het zuiden van de Black Hills, waar veel mammoetbotten gevonden zijn in een natuurlijke sinkhole die nog te zien is, én ook nog eens actief. In dit plaatsje Hot Springs kun je ook , verrassend genoeg, naar de lokale hot springs om even te ontspannen.

Ook interessant is het Badlands National Park, ten oosten van de Black Hills. Veel van de fossielen die te zien zijn in de musea in de buurt zijn hier gevonden. Het is een prachtig park om te bezoeken. Na het bezoek kun je op bezoek naar het plaatsje Wall, maar een gigantisch dinosaurusbeeld langs de snelweg staat, en je de iconische Wall Drug Store kunt bezoeken.

Je verblijft in Rapid City, SD, of in een van de gezellige dorpjes in de Black Hills, zoals Deadwood of Keystone. Deze regio is ontzettend veelzijdig: prachtige en vaak nog wilde natuur (Culver State Park, Wind Cave National Park en Devils Tower National Monument) maar ook een grote diverse hoeveelheid aan (familie)attracties kun je hier makkelijk zelfs een hele vakantie doorbrengen zonder je te vervelen.

De reis eindigt in Denver, de onofficiële hoofdstad van de Rockies.

Na het bezoek aan de Black Hills rijd je naar Denver. Ook in Denver zijn nog een paar bijzondere plekken waar je meer kunt zien over dinosaurussen. Het grote Denver Museum of Nature & Science, of het Dinosaur Ridge Park. Een park waar je verschillende sporen kunt terugvinden. Begin bij het bezoekerscentrum. Vanuit Denver vlieg je weer naar huis.

OPTIE: langer verblijf in Denver/Colorado: je kunt altijd langer in Denver verblijven. Het majestueuze Rocky Mountains National Park is nabij, en de stad is heerlijk om een paar dagen in te verblijven.

OPTIE: geen zin om in de grote stad te verblijven? Er zijn veel fijne plekken om te verblijven, als Fort Collins, Boulder en Colorado Springs. Zelf nog even in de Rocky Mountains verblijven is een optie. Dat is het voordeel van boeken bij Hamiltonia, we kunnen alles naar wens aanpassen.

Lees hier meer over Denver

Het prachtige Rocky Mountain National Park herbergt zeldzame alpiene toendra landschappen, bereikbaar via de hoogste doorgaande weg van Amerika.

OPTIE om te verlengen: Dinos in Alberta, Canada. De provincie ALberta heeft ook een rijke dinosaurusgeschiedenis. In Drumheller (anderhalf uur rijden van Calgary) staat het Royal Tyrrell Museum, misschien wel het mooiste dino-museum ter wereld, midden in een badlands-regio waar veel sporen te vinden zijn. Er zijn ook nog andere hotspots in Alberta die de moeite waard zijn voor de dino-liefhebber.

Het Royal Tyrrell Museum in Drumheller wordt door liefhebbers beschouwd als een van de beste dinomusea van de wereld.

Vraag een oriëntatiegesprek aan

Schema voor een reis van twee weken:

Dag 1: aankomst in Salt Lake City

Dag 2: hele dag Salt Lake City en omgeving

Dag 3: hele dag Salt Lake City en omgeving

Dag 4: hele dag Salt Lake City en omgeving

Dag 5: rit naar Dinosaur National Monument, overnachting in Vernal, UT

Dag 6: hele dag bij het Dinosaur National Monument. Overnachting in Vernal, UT

Dag 7: rit naar Thermopolos, WY. Optie: extra nacht als je op excursie wilt naar de dig site van het Dinosaur Center

Dag 8: korte rit naar Greybull, WY

Dag 9: rit naar Rapid City, bij de Black Hills. Tip: maak een tussenstop bij de Devils Tower.

Dag 10: hele dag Black Hills

Dag 11: hele dag Black Hills

Dag 12: hele dag Black Hills

Dag 13: rit naar Denver, overnachting daar.

Dag 14: rit naar het vliegveld, nacht in het vliegtuig.

Dag 15: aankomst thuis.

Verlengen/toevoegingen van deze reis

Langer op reis? Hier zijn wat ideeën om deze reis te verlengen. Zelf een idee hoe je deze reis wil verlengen? Laat het ons weten.

Meer Yellowstone (2 tot 5)

Deze reis gaat door Wyoming, en als je de kans hebt, neem exra tijd om Yellowstone en alle geothermische bezienswaardigheden te bezoeken. Lees meer over Yellowstone.

Arches en Canyonlands (2 tot 4 dagen extra)

Reis via Moab, Utah, en bezoek de twee nationale parken die nabij dit dorp liggen. Arches, met zijn grote verzameling natuurlijke bogen, of Canyonlands, met vele mooie woestijnuitzichten. In deze parken zijn ook verschillende dino-sporen te vinden.

Meer Montana (5 tot 7 dagen extra)

Ontdek waarom zoveel mensen die ruige stukje USA trots hun thuis noemen. Bezoek ranches, historische stadjes en ga naar Glacier National Park. Een fantastisch park met ruige bergtoppen waar je rijdt over een van de mooiste wegen van de VS, en zeker de weg met de mooiste naam: de Going to the Sun Road. Eventueel ook te combineren met verschillende dino-attracties in die state.

Hoe vraag ik mijn reis aan?

Onze reizen beginnen altijd met gratis oriëntatiegesprek. Vul het onderstaande formulier in, of mail naar travel@hamiltonia.nl.