Themareis: de Dinosaurussen van Alberta
- Joost Hamilton
- 19 aug 2025
- 8 minuten om te lezen
De Canadase provicincie Alberta is een van de mooiste plekken ter wereld om in de voetsporen van de dinosauriërs te treden. De hoogtepunten liggen in een gebied bekend als de Canadian badlands, waar je o.a. naar het Dinosaur Provincial Park kunt gaan (beschermd UNESCO-werelderfgoed) en naar Drumheller, waar je het Royal Tyrrel Museum staat. Dat museum is misschien wel het mooiste dinosaurusmuseum van de wereld. Maar we brengen je ook naar enkele verrassende gebieden op andere dinosaurusplekken in Alberta, met als extra bonus dat je gebieden van Alberta gaat bezoeken die de (massa)toerist niet bereikt, waardoor je een authentieker stuk van Canada gaat zien.
Dit combineren we met een bezoek aan de bijzondere nationale parken van Alberta: Banff en Jasper, maar ook met het minder bekende Waterton Lakes. Ook kun je tijd doorbrengen in de twee grote steden van Alberta: Calgary en Edmonton.
Deze reis neemt je mee door heel Alberta op zoek naar de mooiste plekken;
Bezoek actieve dig sites en als je op tijd boekt mag je misschien wel mee graven;
Bezoek de beroemde nationale parken van Alberta, maar vergeet niet: deze reist brengt je ook langs mooie gebieden waar minder toeristen komen.
Jouw reis: de dinosaurussen van Alberta
Start: Calgary; eind: Edmonton.
Beste tijd van het jaar: juni t/m augustus. Je kunt ook in september en oktober reizen, maar sommige van de dino-attracties zijn dan al gesloten voor het laagseizoen.
Excursies naar actieve dig sites hebben meestal een korter seizoen: soms alleen mogelijk in juli en augustus.
Duur van de reis: Twee tot drie weken, afhankelijk hoe snel je tussen de verschillende dino-gebieden wil reizen.
Intensiteit: Dit kan een intense reis zijn, je bent veel onderweg. Je kunt de lange stukken rijden opdelen in meerdere dagen om de reis wat makkelijker te maken. Als je wilt deelnemen aan dig site excursies wordt er geëist dat je in goede lichamelijke conditie bent. Kinderen onder de 12 worden meestal niet toegelaten bij dit soort excursies, en soms moeten kinderen zelfs nog wat ouder zijn.
Deze reis als gezinsreis? Dat kan, hoewel je misschien minder lange rijdagen wil. Wij helpen je graag om een gezinsreis met dino-thema op maat te maken.
Wanneer is deze reis voor jou:
Je wilt zoveel mogelijk weten of dinosaurussen en hun fossielen, in een gebied rijk aan dinovondsten.
Als je toch in Alberta bent, wil je ook de mooie natuur zien, zowel de beroemde Rocky Mountains maar ook de dunbevolkte prairiegebieden van de provincie.
Je wilt een basis hebben voor een gezinsreis, die je aanvult met andere mooie gebieden en attracties op de route.
Bij Hamiltonia is alles maatwerk, dus deze reis is helemaal naar wens aan te passen.
Ergens onderweg wat langer verblijven? Geen probleem!
Kan je niet genoeg krijgen van dinosaurussen? Combineer deze reis met onze tweede themareis voor dinosaurussen, in de Rocky Mountains, Wyoming en South Dakota.
Hoe werkt een reis op maat?
Op basis daarvan maken wij een routevoorstel en een prijsvoorstel.
De prijs bestaat uit twee onderdelen: een vaste prijs voor vluchten en autohuur, die we vaak goedkoper voor je hebben dan je zelf kunt vinden.
We bespreken een budget af voor de accommodatie, gebaseerd op de seizoensprijzen en jouw wensen.
Als je tevreden bent gaan we voor je boeken.
Voorbeeldreis: Hoe kan jouw Dinosaurusreis eruit zien?
Deze reis begint in Calgary en daar verblijf je de eerste drie nachten. Na aankomst haal je een huurauto op en ga je naar je eerste hotel van de reis. Calgary heeft nog veel cowboy-invloeden en wisselt mooie stadsparken af met levendige buurtjes. Vanaf veel plekken in de stad kun je al de Rocky Mountains aanschouwen! De eerste hele dag kun je gebruiken om de stad te verkennen en bij te komen van de vlucht. Je kunt een bezoek brengen aan het Spark Science Centre, waar ook een vaste tentoonstelling van het Royal Tyrrell museum is, dat je later in de reis bezoekt. Zie het als je eerste kennismaking met dinosaurussen tijdens deze reis.
De tweede hele dag kun je reserveren voor een bezoek aan het Banff National Park. Afhankelijk van de tijd van het jaar kan het verstandig zijn om met de bus naar het park te gaan, zeker als je de beroemde meren van Lake Louise en Lake Moraine wil zien. In de zomer is het erg druk en is de bus simpelweg de beste manier om het park te bezoeken.
OPTIE: Meer Rocky Mountains. Wil je meer van de Rocky Mountains zien? Verleng deze reis met bijvoorbeeld een week om meer van dit wonderschone hoekje van de wereld te zien. Bezoek dan ook de nationale parken in British Columbia: Glacier, Kootenay en Yoho.
Na Calgary vertrekken we naar het uiterste zuiden van de provincie. Het gebied richting de grens met de VS is dunbevolkt: kleine dorpjes en ranches wisselen elkaar af. We gaan eerst naar nog een nationaal park in de Rocky Mountains, Waterton Lakes. DIt park ligt tegen de grens met de VS aan en wordt door veel mensen gezien als een onderschatte parel, ook omdat het een stuk minder druk is dan grote buurman Banff. Hoewel dit park geen directe link met dino's heeft, is het voor paleontologen en geologen wel zeer interessant: sommige rotslagen in dit park zijn anderhalf miljard jaar oud, en er zijn ook fossielen uit die tijd.
Vanuit Waterton is het anderhalf uur rijden naar Warner, een klein ranchdorpje met van die mooie, typische houten graanliften die je overal op de Amerikaanse prairievlaktes zit. En in dit kleine ranchdorpje zit een bijzonder museum: het Devil's Coulee Dinosaur Museum. Een vriendelijk museum, waar ze je graag een rondleiding geven zonder dat je er op een vaste tijdstip moet zijn. Naast dit vriendelijke welkom heeft het museum een bijzonder verhaal: in 1987 werden in deze buurt de eerste dino-eieren die ooit in Canada zijn gevonden, opgegraven. Het museum biedt daarnaast tours naar de dig sites in de buurt van twee of drie uur. Dat is vrij toegankelijk vergeleken met andere aanbieders waar je meteen een hele dag kwijt bent.
Iets verderop moet je eigenlijk ook nog naar het Writing-On-Stone (Áísínai'pi) Provincial Park, een klein gebied met hoodoos (kleine stenen torentjes) en petroglyfen van de oorspronkelijke First Nations bewoners van deze streek. Overnachten doe je in Warner of een van de andere kleine dorpjes in de omgeving, of het Lethbridge, de grootste stad van Zuid-Alberta, mocht je in een wat grotere plaats willen verblijven.
We gaan weer noordwaarts, op weg naar een van de meest productieve dinosaurusgebieden van het land: de Canadian Badlands. Badlands zijn sterk geërodeerde, onherbergzame landschappen, gekenmerkt door diepe ravijnen, bizarre rotsformaties en weinig begroeiing. Ze ontstaan door erosie van zachte sedimentaire gesteenten door water en wind, vaak in droge gebieden. Eerst gaan we naar Dinosaur Provincial Park. Een mooi voorbeeld van Badlands, waar veel fossielen gevonden zijn. Het mooie is dat hier ook nog enkele fossielen worden bewaard in de rotsen waar ze gevonden zijn. Ook is hier weer een afdeling van het Royal Tyrrell museum. Er is een uitgebreid programma aan activiteiten, van begeleide wandelingen en informatieve sessies, tot een- of tweedaagse excursies naar de opgravingen. Iets buiten het park vind je een standbeeld van een Albertosaurus. Overnachten kan in Brooks, maar je kunt ook glampen in het park (slechts enkele plekken, reserveren essentieel!).
Op naar de populairste dinosaurusplek! Hier staat dan eindelijk het échte Royal Tyrrell Museum. In dit prachtige museum zijn 800 fossielen te zien, waaronder 40 complete dinosaurusskeletten. Het museum is interactief, er zijn veel activiteiten en een actief onderzoekscentrum: je kunt de specialisten ook aan het werk zien. Het museum zelf ligt in een prachtig stukje Badlands. Het kan druk worden in de zomer, overweeg om rond openingstijd te gaan (9:00u) of juist laat in de dag: tot eind augustus is het museum tot 21:00u geopend (laatste entree: 20:00u). Vanwege de populariteit van het museum is er ook in het dorp Drumheller ontzettend veel te doen, zoals een kinderboerderij met extra attracties en een kartbaan voor de kids. In de omgeving zijn veel mooie wandelingen te maken en naast de natuurkundige historie heeft Drumheller zelf ook een rijk verleden. Naast dinoresten was de grond hier ook rijk aan steenkool. Bezoek een van de best bewaarde mijnen van het land in Atlas Coal Mine National Historic Site, of een van de andere historische gebouwen in de omgeving: East Coulee School Museum, de 100 jaar oude Last Chance Saloon. Er is ook een groot openlucht amfitheater waar regelmatig optredens en muziekfestivals worden gehouden.
Na een laatste ochtend in Drumheller en omgeving gaan we op weg naar de laatste dinosaurushotspot in Alberta: Grande Prairie. Maar omdat het een lange rit is, breken we hem op en verblijf je een nacht in Edmonton. Iets boven Edmonton is het Jurassic Forest. Geen serieuze dino-attractie, maar een park met levensgrote bewegende dino-modellen. Vanuit Edmonton is het 4,5u rijden naar Grande Prairie. Ook dit is weer een zeer rijk gebied aan dinosaurusfossielen. In tegenstelling tot de eerdere gebieden worden de oeroude fossieren niet in badlands gevonden, maar in en langs rivierbeddingen. Er zijn hier veel eendenbekdinosauriërs gevonden, waardoner de Edmontosaurus (sommige zelfs met gefossieleerde huid!). Ook zijn er vele andere dinosoorten gevonden, zoals t-rexen en raptors, zwaarbepantserde ankylosauriërs maar ook de vliegende pterosauriërs. Het kloppende dino-hart van dit gebied is het Philip J. Currie Dinosaur Museum. Dit museum doet zeker niet onder voor het Royal Tyrrell, en biedt ook weer een rijk pallet aan activiteiten. In tegenstelling tot het Royal Tyrrell, biedt dit museum (in de zomer) eendaagse excursies aan naar de dig sites, maar ook minder intense excursies, zoals een riverfloat langs verschillende plekken met dino-sporen.
OPTIE: op 2,5uur rijden van Grande Prairie, over de grens met British Columbia ligt Tumbler Ridge, de dino-hoofdstad van die provincie. Midden in een UNESCO Global Geopark. In dit gebied zijn duizenden dino-voetafdrukken te vinden, waaronder 9 van de in totaal 14 ontdekte t-rex voetsporen ter wereld! Tumbler Ridge ligt in de flanken van de Rocky Mountains, en de omgeving is ook de moeite waard.
Bekijk foto's van Tumbler Ridge
Na het bezoek aan Grande Prairie moeten we langzaam gaan denken aan de reis naar huis, maar eerst reserveren we een dag om het prachtige Jasper National Park te ontdekken. Je verblijft dan in Hinton, een toeristenstadje, een half uur van de oostingang van het park. Op de laatste ochtend rijd je de drie uur naar een vliegveld van Edmonton, levert de huurauto in en stap je in het vliegtuig naar huis.
OPTIE: meer tijd in Edmonton. In deze reis zat eerder een snel bezoek aan Edmonton, maar mocht je willen, dan kunnen we meer dagen in die stad plannen.
Schema voor een reis van vijftien dagen:
Dag 1: aankomst in Calgary
Dag 2: hele dag Calgary
Dag 3: bezoek Banff
Dag 4: rit naar Waterton Lakes National Park, overnachting daar
Dag 5: rit naar Warner voor een bezoek aan het Devil's Coulee Dinosaur & Heritage Museum, overnachting daar of in Lethbridge, als je in een grotere plaats wil verblijven
Dag 6: rit naar Dinosaur Provincial Park
Dag 7: hele dag Dinosaur Provincial Park
Dag 8: korte rit naar Drumheller, bezoek Royal Tyrrell, overnachting in Drumheller
Dag 9: rit naar Edmonton
Dag 10: lange rit naar Grande Prairie
Dag 11: hele dag Grande Prairie
Dag 12: rit naar Hinton
Dag 13:hele dag Jasper National Park
Dag 14: rit naar vliegveld Edmonton, nacht in het vliegtuig
Dag 15: aankomst thuis
Verlengen/toevoegingen van deze reis
Langer op reis? Hier zijn wat ideeën om deze reis te verlengen. Zelf een idee hoe je deze reis wil verlengen? Laat het ons weten en we gaan voor je aan de slag!
Meer Rocky Mountains (2 tot 7 dagen)
Breng meer tijd in de Rocky Mountains door, bezoek ook de nationale parken van British Columbia (Yoho, Glacier en Kootenay) en reis over de prachtige Icefields Parkway tussen Jasper en Banff.
Meer Montana (2 tot 6 dagen extra)
Steek de grens over en reis een stuk door Montana. Ook Montana is rijk aan dinosaurusfossielen, maar je kunt ook een uitstapje maken naar het imposante Glacier National Park.
Meer dinosaurussen (7 tot 14 dagen)
Wij hebben ook een themareis dinosaurussen in de USA. Je reist dan via Salt Lake City, door Wyoming naar de Black Hills van South Dakota. Je kunt de hele reis van twee weken toevoegen, of een deel daarvan. Lees hier meer over deze reis.
Hoe vraag ik mijn reis aan?
Onze reizen beginnen altijd met gratis oriëntatiegesprek. Vul het onderstaande formulier in, of mail naar travel@hamiltonia.nl.
