The Great Bear Rainforest
- Joost Hamilton
- 17 jun
- 9 minuten om te lezen
Als je het aan Joost van Hamiltonia vraagt heeft dit natuurpark toch wel de mooiste naam ooit: het grote regenwoud van de beer, the Great Bear Rainforest. Een énorm gebied dat een groot deel van de kust van British Columbia beschermd, ruwweg van het noorden van Vancouver Island tot aan de grens met Alaska. Naast vele (schier)eilanden met steile bergen, zeestraatjes en fjorden huist dit park het grootste intacte koude regenwoud ter wereld; er zijn bomen te vinden die meer dan 1000 jaar oud zijn.
Het gebied is afgelegen, er zijn weinig wegen en er wonen weinig mensen, maar de beloning die je krijgt als je toch naar het Great Bear Rainforest krijgt is geweldig. Een fantastisch gebied om wilde dieren te spotten, want naast grote populatie grizzlyberen en zwarte beren, leeft hier ook de Spirit Bear (Kermodebeer in het Nederlands), beroemd, geliefd en aanbeden vanwege zijn witte, crèmekleurige vacht. Eigenlijk zijn het zwarte beren met een genetische mutatie, en men schat dat er ongeveer 400 Spirit Bears zijn. Deze dieren hebben een belangrijke betekenis voor de First Nations volkeren van deze streek. Naast beren leven hier ook Sea Wolves (kustwolven), een unieke ondersoort van de wolf die zich aan de regio heeft aangepast en zich voedt met zeedieren en vissen. Daarnaast kun je in het gebied prima walvissen en orka's spotten, maar ook zeehonden, zeeleeuwen en otters.
Een reis naar dit gebied is bijzonder en Hamiltonia helpt je graag om deze fantastische plek te bezoeken.
Wat wil je lezen?
Hoe kom je er?
Meestal zul je naar via Vancouver reizen voor een bezoek aan het Great Bear Rainforest, maar in sommige gevallen is het handiger om via Edmonton te gaan. Je kunt ook in Prince George beginnen om de reistijd naar Prince Rupert of Bella Coola te verkorten.
De meeste avonturen in het Great Bear Rainforest beginnen in Prince Rupert, Bella Coola of aan de noordkant van Vancouver Island (Port Hardy). Moeilijker bereikbaar zijn de kleine gemeenschappen van Klemtu en Bella Bella, maar ook dat zijn mooie uitvalsbasissen voor het Great Bear Rainforest.
Met de auto: Prince Rupert en Bella Coola zijn twee grotere dorpen, die via ontzettend mooie routes bereikbaar zijn. Let wel op dat je er niet zomaar bent: Prince Rupert is 16 uur rijden van Edmonton en 17 uur van Vancouver. Bella Coola is 11 uur rijden van Vancouver en 15 van Edmonton. Je kunt ook naar de noordkant van Vancouver Island rijden. Dit is zo'n 6 à 8 uur van Vancouver, inclusief een ferrytocht naar Vancouver Island.
Met de trein: de mooie treinroute naar Prince Rupert via Prince George is zeker de moeite waard. Je kunt ook opstappen in Vancouver, Edmonton of zelfs helemaal in Toronto. Vanuit Prince Rupert kun je verder per boot.
Met de boot: van Port Hardy op Vancouver Island naar Prince Rupert gaat een van de mooiste ferrytochten ter wereld: de Inside Passage. Niet alleen gaat deze ferry al dwars door het Great Bear Rainforest, je kunt er ook al af in Bella Bella of Klemtu, twee gemeenschappen in het hart van het regenwoud. In Bella Bella kun je overstappen op de boot naar Bella Coola.
Met het (water)vliegtuig: je kunt met reguliere lijnvluchten vanuit Vancouver naar o.a. Port Rupert, Bella Bella, Bella Coola en Port Hardy (op Vancouver Island). Daarnaast is er een groot netwerk van watervliegtuigen die kleinere gemeenschappen.
Kosten voor een reis naar het Great Bear Rainforest
Dit is sterk afhankelijk van hoeveel tijd - en in welke delen van het Rainforest je tijd wilt doorbrengen. Veel standaardpakketreizen naar West-Canada gaan ook naar Vancouver Island. Vanaf het noorden van het eiland kun je mee op georganiseerde dagtochten, deze zijn beschikbaar vanaf €300/400 per persoon. Meerdaagse tochten per boot, meestal met alle maaltijden inclusief, starten bij €2.500 p.p. voor een tour van drie dagen, maar kunnen ook het veelvoud daarvan kosten. Tours duren meestal 3 tot 6 dagen. Een alternatief is om enkele dagen te verblijven in luxe lodges midden in het regenwoud. Je wordt daar per watervliegtuig of boot naartoe gebracht.
Als je bezoek aan het Geat Bear Rainforest een onderdeel is van een 'standaardreis' naar West-Canada, moet je rekening houden met een totaalbudget tussen de €5.000 tot €7.500 p.p., op basis van twee personen. Dit is dan inclusief retourvlucht van Nederland naar Canada, huurauto en accommodatie.
Wil je dieper het Great Bear Rainforest intrekken, dan kunnen de kosten oplopen. Als je via Bella Coola of Prince Rupert wil reizen moet je rekening houden met de kosten van de ferry, of een langer stuk rijden en verschillende overnachtingen onderweg.
Als je zo'n twee weken echt wil focussen op het Great Bear Rainforest en rekening houdt met verschillende excursies, is een budget van tussen de €6.000 en €10.000 per persoon realistisch. Voor extra luxe kan het zijn dat de prijs verder oploopt.
Rondreizen door het Great Bear Rainforest
Het Great Bear Rainforest is grotendeels ongerept en afgelegen. Rondreizen gaat grotendeels per boot en watervliegtuigen, dus alle onderdelen moeten goed op elkaar worden afgestemd. Voor de meeste mensen is het het beste om door de regio te reizen door deel te nemen aan georganiseerde tours - dit kunnen dagtours zijn of zelfs meerdaagse tours waar je bijvoorbeeld op een boot overnacht. Als je via Hamiltonia boekt zoeken wij passende excursies uit - die passen bij jou, en jouw budget.
Wat is er te doen?
Berenspotten. In deze uitgestrekte wildernis leven grote populaties zwarte en grizzlyberen. Helemaal bijzonder is de Spirit Bear (Kermodebeer), met hun witte vacht. Eigenlijk zijn het zwarte beren met een genetische mutatie. Deze beren zijn speciaal voor de First Nations volkeren van deze streek, en een ontmoeting met een Spirit Bear is heel bijzonder.
Vaar met de Inside Passage ferry. Deze brengt je in 16 fantastisch mooie uren van Port Hardy op Vancouver Island naar Prince Rupert, vlakbij de grens met Alaska. De boot neemt je mee door het hart van het Great Bear Rainforest.
Maak van dichtbij kennis met walvissen en ander zeeleven. Het beste doe je dit via een boottocht - zelfs de Inside Passage ferry biedt die kans, maar er zijn veel aanbieders van zowel (halve) dagtours, of zelfs meerdaagse tours.
Ga kajakken. Een van de mooiste manieren om de vele fjorden te bewonderen is per kajak. Huur een kajak met gids, of ga mee met een georganiseerde kajaktocht.
Het Great Bear Rainforest strekt zich uit over een zeer groot gebied, en maar liefst 20 verschillende First Nation volken hebben hun thuis in de regio. Op veel plekken kun je meer over deze volken leren, of het nu is via musea, culturele centra of misschien nog wel beter, maak gebruik van First Nation gidsen tijdens je reis.
Geniet van het regenwoud. Hier vind je het grootste nog intacte gebied met koud regenwoud, er zijn bomen te vinden die meer dan 1000 jaar oud zijn. Bij de meeste nederzettingen is wel een wandelpad te vinden, en het Tweedsmuir Provincial Park bij Bella Coola is sowieso een geweldige plek voor een wandeling door het regenwoud.
Aanschouw de zalmentrek, of ga zelf zalmvissen! Dit is een van de meest spectaculaire regio's ter wereld om de jaarlijkse zalmentrek in september te aanschouwen, als miljoenen zalmen teruggaan naar hun geboorterivier.
Verblijf in (luxe) wildernislodges. Er zijn verschillende lodges in de regio waar je een uniek verblijf in het Great Bear Rainforest kunt ervaren. Vaak alleen bereikbaar per boot of watervliegtuig. Geniet van een all-inclusive verblijf en maakt verschillende georganiseerde dagtochten.
Ontdek de regio met een meerdaagse expeditie per boot. Er zijn verschillende touraanbieders die je per boot de regio laten ontdekken, en vaak overnacht je ook op de boot. Niet goedkoop, wel een ervaring die je je hele leven bijblijft.
Het plannen van reis naar het Great Bear Rainforest en hoe kan Hamiltonia helpen?
Het Great Bear Rainforest is groot, afgelegen en daardoor lastig te bereizen. Je moet ook veel voorbereiden: de ferry's gaan slechts enkele dagen per week en dat moet natuurlijk wel aansluiten op het schema van de tours die je wilt doen! Wij van Hamiltonia stellen graag jouw droomvakantie in het Great Bear Rainforest voor je samen.
Wij zorgen ervoor:
Dat deze droomreis goed en realistisch gepland is, en helemaal is samengesteld zodat jij optimaal kan genieten.
We boeken alle onderdelen - dus niet alleen de vluchten, autohuur en accommodatie, maar ook ferryovertochten en excursies.
Geven je een duidelijk beeld van de kosten - en kunnen veel aspecten van je reis, zoals autohuur en vluchten, goedkoper krijgen dan je zelf kunt.
Voorbeeldreis
Er zijn verschillende manieren om een hele mooie reis naar het Great Bear Rainforest, en dit is slechts een van de vele mogelijkheden. De voorbeeldreis is veelzijdig ingericht: je brengt tijd door in de kustgebieden, maar ook in de hoge bergen in het binnenland die onderdeel zijn van het Great Bear Rainforest. Ook veelzijdig is de manier van reizen: je combineert de ferry's van de kust met het rijden door de bergen.
Dag 1: je komt aan in Prince George, waar je een huurauto ophaalt en de eerste nacht verblijft. Prince George is de grootste stad in de Cariboo regio, en ligt 8 uur van zowel Bella Coola als Prince Rupert.
Dag 3 en 4: van Prince George naar Prince Rupert
Het is 8 uur rijden naar Prince Rupert, we splitsen dat in twee dagen. De eerste dag gaat over het Cariboo plateau, een grote regio die tijdens de goudkoorts de belangrijkste regio van British Columbia was. Onderweg is veel van deze geschiedenis te zien. Na een overnachting in bijvoorbeeld Hazelton, duik je de volgende dag de Coast Mountains in. De tweede helft van je rit is dan ook schitterend! Je volgt de Skeena rivier naar de zee, rijdt langs imposante bergen en begeeft je steeds verder in het regenwoud. We komen aan in Prince Rupert.
Dag 5 en 6: Prince Rupert
Twee dagen in Prince Rupert. Op de eerste dag kun je bijvoorbeeld een dagtocht maken naar het Khutzeymateen Grizzly Bear Sanctuary. Op de tweede dag bezoek je het Northern British Columbia museum, waar je veel kunt leren over lokale First Nations, en maak je een wandeling bij Butze Rapids Park, een prachtig stuk regenwoud met uitzicht over de Butze Rapids, waar de getijverschillen spectaculair zijn.
Dag 7: Inside Passage naar Port Hardy
Vroeg uit de veren! De boot naar Port Hardy vertrekt vroeg en je bent een ruime 16 uur onderweg. Maar het zijn 16 fantastische uren. De route gaat via de (nauwe) zeestraten voor de kust van British Columbia en veel Canadezen vinden dit de mooiste ferryroute van het land. Je komt 's avonds laat aan in Port Hardy.
Dag 8 t/m 10: Een luxe lodge in het Rainforest
Na een nacht in Port Hardy wordt je met een watervliegtuig naar een van de luxe lodges gebracht, bijvoorbeeld de Knight Inlet Lodge - een speciale drijvende lodge. Luxe maaltijden zijn inbegrepen en dagelijks kun je op boottours mee om zeedieren en beren te spotten. Aan dit soort verblijven zit wel een prijskaartje, en voor drie dagen ben je snel €2000 per persoon kwijt, maar je hebt dan wel een van de mooiste vakantie-ervaringen van je leven! Wil je liever toch wat minder geld uitgeven, dan kiezen we paar mooie dagtochten uit die je kunt maken vanuit Port Hardy en omgeving.
Dag 11 en 12*: Port Hardy en de ferry naar Bella Coola.
Na nog een laatste nacht in Port Hardy is het weer vroeg opstaan om de boot te pakken. We nemen dezelfde boot als eerst, maar stappen over in Bella Bella, om vanuit daar naar Bella Coola te gaan. Bella Coola ligt aan het einde van een lang fjord, en de bootroute is ook weer zeer, zeer mooi.
*Afhankelijk van ferryschema's kan dit ook een dag later zijn.
Dag 13 en 14: Bella Coola
Twee dagen in Bella Coola, en weer twee dagen voor unieke ervaringen. We raden je aan om tijd door te brengen met lokale gidsen van de Nuxalk Nation. Ook is het mogelijk om verschillende boottours te maken door de fjorden en zeestraten, beren te zien en te genieten van het regenwoud.
Dag 15 en 16: van Bella Coola naar Prince George.
Het is 8 uur rijden om terug te komen in Prince George. Het eerste uur gaat weer door een zeer mooi stuk van de Coast Mountains, en dan doemt het Cariboo Plateau weer op. Overnachten doe je in Williams Lake. Op de tweede dag ga je naar Prince George, maar overweeg om naar Barkerville te gaan, een bijzonder openlucht museum, een gerestaureerd goudkoortsdorp. Je kunt hier eventueel zelfs overnachten. Vanuit Prince George vlieg je weer naar huis.
Toch andere plannen? Er is veel mogelijk:
Vertrek vanuit Vancouver en reis via Vancouver Island naar het noorden van het eiland. Daar kun je, nadat je wat tijd hebt doorgebracht aan de noordkust, de boot pakken naar Bella Coola en vanuit daar weer terugrijden. Zo pak je grote delen van de voorbeeldreis, maar je rijdt iets minder kilometers.
Laat de auto staan en verken de regio met een combinatie (water)vliegtuig en boot.
Ga met de trein. Prince Rupert is per trein te bereiken vanuit Prince George, je kunt ook opstappen in Vancouver of Edmonton, of zelfs helemaal in Toronto.
