Rondreis berg en prairie: de Rocky Mountains van Canada en Alberta

De Canadese provincie Alberta is vooral bekend om de fantastische nationale parken van Banff en Jasper. Geweldige plekken, waar het echter wel druk kan zijn. In deze reis combineer je die hoogtepunten met andere mooie plekken in de Canadese Rockies, maar we nemen je ook mee naar de prairies van Alberta.

De andere hoogtepunten van deze reis:

• Waterton National Park, het minst bezochte, maar prachtige nationale park in de Rocky Mountains van Alberta.

• Ga op zoek naar dinosaurussen in Drumheller en het Dinosaur Provincial Park.

• Maak een tussenstop in een willekeurig dorpje op de prairies, en laat je verrassen door een van de lokale restaurant(s), die veel lokale producten gebruiken.

Ontdek  de schoonheid van de prairies en de boeiende verhalen met deze reis die de welbekende hoogtepunten van de Canadese Rockt Mountains combineert met mooie gebieden van de prairies van Alberta waar minder toeristen komen.

Jouw reis: Bergen en prairies van Canada en Alberta.

• Start en eind: Calgary.

• Beste tijd van het jaar: mei t/m oktober.

• Drie weken.

• Intensiteit: Redelijk. Er zitten een paar lange rijdagen in de reis.

• Deze reis is heerlijk aan te passen als gezinsreis.

• Deze reis is ook gemaakt als beter betaalbaar alternatief voor reizen naar West-Canada.

  
  

Vraag een oriëntatiegesprek aan

Wanneer is deze reis voor jou:

• De prachtige Rocky Mountains parken combineren met minder toeristische, maar nog steeds mooie, plekken.

• De prijs van deze reis ligt gemiddeld wat lager dan een klassieke west-Canada reis.

• Je wilt een basis hebben voor een gezinsreis, die je aanvult met andere mooie gebieden en attracties op de route.

Bij Hamiltonia is alles maatwerk dus deze reis is helemaal naar wens aan te passen.

• Ergens onderweg wat langer verblijven? Geen probleem!

• Meer tijd doorbrengen in de Rocky Mountains? We kunnen altijd meer tijd inplannen.

  
  

Hoe werkt een reis op maat?

• Je begint altijd met een gratis oriëntatiegesprek.

• Op basis daarvan maken wij een routevoorstel en een prijsvoorstel.

• De prijs bestaat uit twee onderdelen: een vaste prijs voor vluchten en een prijs voor autohuur (die we vaak goedkoper voor je hebben dan je zelf kunt vinden!).

• We spreken een budget af voor de accommodatie, gebaseerd op de seizoensprijzen en jouw wensen.

• Als je tevreden bent gaan we voor je boeken.

Vraag een oriëntatiegesprek aan

Beginstad Calgary ligt vlakbij Banff National Park, een van de absolute hoogtepunten van Canada. Maar deze reis doet ook plekken aan waar je minder toeristen tegenkomt.

Hoe kan jouw Berg en Prairie reis eruit zien?

Deze voorbeeldreis begint in Calgary. Calgary is een levendige stad aan de voet van de Canadese Rocky Mountains. Hier ontmoet de bedrijvigheid van een modern stadscentrum de traditionele geest van het Westen. De stad staat bekend om de jaarlijkse Calgary Stampede en biedt een mix van stedelijke voorzieningen en buitenactiviteiten.

Je kunt door de dynamische wijken wandelen, de eetcultuur ontdekken, genieten van het uitzicht vanaf de Calgary Tower, of de vele parken langs de Bow River verkennen. Van historische plekken zoals Heritage Park tot de sportfaciliteiten van WinSport, er is altijd iets te beleven. In deze reis blijf je de eerste 4 dagen plakken in Calgary. Je bezoekt ook Banff National Park en Kananaskis County.

Banff National Park staat bekend om twee prachtige meren: Lake Louise en Lake Moraine. De azuurblauwe meren met de torenhoge pieken van de Rocky Mountains staan op bijna elke cover van een reisgids naar Canada. Je moet een bezoek wel goed plannen: Lake Moraine is alleen per shuttlebus bereikbaar, wat ook aangeraden wordt voor Lake Louise. Het kan hier echt heel druk zijn. Echter, Banff National Park is een stuk groter en zijn genoeg plekken te vinden waar minder publiek is.

Het bergachtige gebied ten zuiden van Banff wordt Kananaskis Country genoemd, maar bestaat eigenlijk het uit verschillende provinciale parken (PP), waar het Peter Lougheed PP het meest bezocht is. Er zijn veel mogelijkheden om wandelingen van alle niveaus te maken.

OPTIE: verblijf in Banff National Park. Verblijf niet in Calgary, maar in Banff zelf! In de dorpen Banff of Canmore, of voor de echt luxe optie, het beroemde Fairmont Hotel aan de oever van Lake Louise.

Waterton Lakes National Park is ook weer een fraai gebied van de Rocky Mountains, maar een stuk minder drukbezocht dan buurman Banff.

Na Calgary vertrekken we naar het uiterste zuiden van de provincie. Het gebied richting de grens met de VS is dunbevolkt: kleine dorpjes en ranches wisselen elkaar af. We gaan eerst naar een nationaal park in de Rocky Mountains genaamd Waterton Lakes. Maar onderweg moet je eerst stoppen bij het Head-Smashed-In Buffalo Jump World Heritage Site, een plaats waar de First Nations bevolking buffels van de klif jaagden. Dit is een bijzondere plek waar 6,000 jaar aan geschiedenis wordt verteld.

Waterton Lakes park ligt tegen de grens met de VS en wordt door veel mensen gezien als een onderschatte parel, ook omdat het simpelweg minder druk is dan grote buurman Banff. Het grote meer in het park is de hoofdattractie, maar er zijn ook andere mooie plekken te vinden met een bijzondere geologie: sommige rotslagen in dit park zijn anderhalf miljard jaar oud en er zijn ook fossielen uit die tijd.

Na een overnachting in Waterton Lakes rijden we 3 uur naar het oosten van de provincie - dwars door de prairie. We gaan via het Writing-On-Stone (Áísínai'pi) Provincial Park, een klein gebied met hoodoos (kleine stenen torentjes) en petroglyfen van de oorspronkelijke First Nations bewoners van deze streek. Vlakbij het grotere stadje Medine Hat ligt het Cypress Hills Interprovincial Park, wat Alberta deelt met Saskawatchen. Dit is een unieke ecologische enclave. Het is een van de hoogtepunten op de Canadese prairies en herbergt bossen, meren en wildlife dat je elders op de prairies niet vindt.

Badlands landschappen leveren vaak mysterieuze en bijzondere plaatjes op.

We gaan weer noordwaarts, op weg naar de Canadian Badlands. Badlands zijn sterk geërodeerde, onherbergzame landschappen, gekenmerkt door diepe ravijnen, bizarre rotsformaties en weinig begroeiing. Ze ontstaan door erosie van zachte sedimentaire gesteenten door water en wind, vaak in droge gebieden. Eerst gaan we naar Dinosaur Provincial Park. Een mooi voorbeeld van Badlands, waar veel fossielen van dinosaurussen gevonden zijn, vandaar de naam. Het mooie is dat hier ook nog enkele fossielen worden bewaard in de rotsen waar ze gevonden zijn. Er is een uitgebreid programma aan activiteiten, van begeleide wandelingen en informatieve sessies, tot een- of tweedaagse excursies naar de opgravingen. Iets buiten het park vind je een standbeeld van een Albertosaurus. Overnachten kan in Brooks, maar je kunt ook glampen in het park (weinig plek, reserveren essentieel!).

Op naar Drumheller. Gelegen in prachtige badlands, het absolute hoogtepunt is het dinosaurusmuseum van Royal Tyrrell. In dit prachtige museum zijn 800 fossielen te zien, waaronder 40 complete dinosaurusskeletten. Het museum is interactief, er zijn veel activiteiten en een actief onderzoekscentrum: je kunt de specialisten ook aan het werk zien. Het kan druk worden in de zomer, overweeg om rond openingstijd te gaan (9:00) of juist laat in de dag: tot eind augustus is het museum tot 21:00u geopend (laatste entree: 20:00u). Vanwege de populariteit van het museum is er ook in het dorp Drumheller ontzettend veel te doen: een kinderboerderij met extra attracties en een kartbaan voor de kids. In de omgeving zijn veel mooie wandelingen te maken en naast de natuurkundige historie heeft Drumheller zelf ook een rijk verleden, naast dinoresten was de grond hier ook rijk aan steenkool. Bezoek een van de best bewaarde mijnen van het land in Atlas Coal Mine National Historic Site, of een van de andere historische gebouwen in de omgeving: East Coulee School Museum, de 100 jaar oude Last Chance Saloon. Er is ook een groot openlucht amfitheater waar regelmatig optredens en muziekfestivals worden gehouden. Je blijft twee nachten in Drumheller.

In en rond Drumheller komen de Badlands en de prairielandschappen samen.

Op weg naar de meest noordelijke stad van Noord-Amerika: Edmonton. Deze vaak onderschatte stad is, als je het Joost van Hamiltonia vraagt, een van de leukste steden van Canada. Er worden heel veel festivals georganiseerd, het Saskatchewan River Valley Park is het grootste aaneengesloten stedelijk parklandschap in Noord-Amerika, en maar liefst 22x groter dan Central Park, er zijn veel restaurants die zich specialiseren in Farm-to-Table menu’s, maar ook veel lokale bierbrouwerijen en meer dan gemiddeld onafhankelijke cafés en bakkerijtjes. Je verblijf hier drie nachten, dus het is even een heerlijk rustmomentje halverwege de reis. Net buiten de stad ligt Elk Island National Park, een fraai park om naar wildlife te zoeken.

Na Edmonton gaan we naar misschien wel de grootste verrassing van de reis: het plaatsje Tumbler Ridge, net in British Columbia, prachtig gelegen in de flanken van de Rocky Mountains. De omgeving is door UNESCO aangewezen als een geopark: een unieke omgeving met rijke natuurkundige, geologische of paleontologische geschiedenis. Tumbler Ridge staat bekend als de dino-hoofdstad van British Columbia, er is een prachtig museum en In dit gebied zijn duizenden dino-voetafdrukken te vinden, waaronder 9 van de in totaal 14 ontdekte t-rex voetsporen ter wereld! Deze prachtige omgeving is ook een stuk minder druk dan de andere stukken van de Rocky Mountains.

We verlaten het onontdekte pareltje Tumbler Ridge voor een lange, maar mooie rit naar Hinton, vlakbij Jasper Nation Park. De route ligt grotendeels op het grensgebied van de Rocky Mountains met de prairies, waar berghellingen, prairievelden en bossen elkaar mooi afwisselen. Je hebt daarna twee hele dagen voor Jasper National Park. Op de eerste dag sta je vroeg op en maak je de tocht naar Maligne Lake, een van de mooiste meren van het park. Hier kun je een boottocht maken, een kano huren of een mooie wandeling maken. Stop op de terugweg nog even bij Medicine Lake, het verdwijnende meer. Helemaal vol als de wintersneeuw gesmolten is, loopt dit meer leger en leger als water verdwijnt via (vooral) ondergrondse grotten en kanalen. Aan het eind van de herfst kan het meer helemaal leeg zijn. Voordat je weer terug bent op de hoofdweg kun je nog wandelen door Maligne Canyon. Eén vallei noordelijker vind je de Miette Hot Springs, waar ook een zwembad gevuld is met warm bronwater

Spirit Island in Maligne Lake, Jasper National Park. Video: Parks Canada

Op de tweede dag: neem de Jasper SkyTram naar de top van Whistlers Peak voor fantastische uitzichten over het hele park. Je kunt ook zelf omhoog via een uitdagende trail. ’s Middags kun je wandelen langs de Athabasca rivier of bij Patricia Lake en Pyramid Lake. Wil je het rustiger aan doen? Ga naar het terrein van de Fairmont Park Lodge, waar je gemoedelijke wandelingen kunt maken en wat kunt eten of drinken in de restaurants op het terrein. ’s Avonds is het ook mogelijk om hier bijzondere Dark Sky Tours te maken.

OPTIE: je kunt er ook voor kiezen om te verblijven in Jasper Village, middenin Jasper National Park!

De Columbia Icefields Adventure: met speciaal gemaakte bussen wordt je naar de gletsjer gereden.

Op de laatste hele dag van deze reis en je moet nog een hoogtepunt: de Icefields Parkway van Jasper naar Banff National Park. De main attraction van de Icefields Parkway is de Columbia IceField Adventure, waar je in een bus met gigantische wielen naar de gletsjer rijdt. Maar over de route is er zoveel te zien: zoveel plekjes waar je gewoon even uit de auto kan stappen voor het uitzicht of een korte wandeling. Neem de tijd voor deze prachtige route, aan het eind van de dag kom je aan in Calgary voor de laatste nacht daar.

OPTIE: je kunt er ook voor kiezen om de Icefields Parkway in twee dagen te doen, of eventueel de laatste nacht niet in Calgary te doen, maar in Banff National Park.

Vraag een oriëntatiegesprek aan

Schema voor een reis van drie weken (20 dagen):

Dag 1: aankomst in Calgary

Dag 2: hele dag Calgary

Dag 3: verblijf in Calgary - bezoek Banff National Park

Dag 4: verblijf in Calgary - bezoek Kanaskasis County

Dag 5: rit naar Waterton Lakes National Park

Dag 6: rit naar Medine Hat

Dag 7: ochtend: bezoek Cypress Hills, middag: naar Dinosaur Provincial Park, overnachting in Brooks

Dag 8: ochtend; Dinosaur Provincial Park, middag: naar Drumheller

Dag 9: Hele dag Drumheller, bezoek Royal Tyrrell Museum

Dag 10: Rit naar Edmonton

Dag 11: Hele dag Edmonton

Dag 12: Hele dag Edmonton

Dag 13: Rit naar Tumbler Ridge, BC, overnachting daar

Dag 14: Hele dag in Tumbler Ridge

Dag 15: Rit naar Hinton, AB

Dag 16: hele dag Jasper

Dag 17: hele dag Jasper

Dag 18: Rit over de Icefields Parkways, overnachting in Calgary

Dag 19: laatste dag in Canada, rit naar het vliegveld

Dag 20: aankomst thuis

.

Verlengen/toevoegingen van deze reis

Langer op reis? Hier zijn wat ideeën om deze reis te verlengen. Zelf een idee hoe je deze reis wil verlengen? Laat het ons weten.

Meer Rocky Mountains (2 tot 7 dagen)

Breng meer tijd in de Rocky Mountains door, en bezoek ook de nationale parken van British Columbia (Yoho, Glacier en Kootenay).

Meer Montana (2 tot 6 dagen extra)

Steek de grens over en reis een stuk door Montana. Montana is rijk aan dinosaurusfossielen, maar je kunt ook een uitstapje maken naar het impasante Glacier National Park in die staat.

Meer dinosaurussen (7 tot 14 dagen)

Wij hebben ook een themareis dinosaurussen in de USA. Je reist dan via Salt Lake City, door Wyoming naar de Black Hills van South Dakota. Je kunt de hele reis van twee weken toevoegen, of een deel daarvan. Lees hier meer over deze reis.

Hoe vraag ik mijn reis aan?

Onze reizen beginnen altijd met gratis oriëntatiegesprek. Vul het onderstaande formulier in, of mail naar travel@hamiltonia.nl.