Salt Lake City, de hoofdstad van Utah, is een bijzondere stad met een rijke geschiedenis en een indrukwekkend landschap. Bekend om zijn Mormonen is de stad een mix van religieus erfgoed, moderne levendigheid en adembenemende natuurlijke schoonheid.

Je verblijft drie nachten in deze stad ($$$, $$ en $). Lees ook onze uitgebreide blogpost over Salt Lake City.

Vanuit Salt Lake City rijdt je naar het noorden, naar Grand Teton National Park. Het Grand Teton National Park is een juweel in de Amerikaanse staat Wyoming, beroemd om zijn indrukwekkende bergketen, de Tetons. Deze granieten pieken scheren omhoog vanuit een groene valleien creëren een adembenemend contrast. Het park biedt talloze mogelijkheden voor outdoor activiteiten, van wandelen en kamperen tot vissen en wildlife spotten. Geniet van glinsterende meren, weidse uitzichten en een overvloed aan wilde dieren, waaronder elanden, grizzlyberen en bizons.

Je verblijft een nacht in nabijgelegen Jackson ($$, $$$) of een dorpje iets verder van Grand Teton, zoals Dubois ($)

Yellowstone National Park, gelegen in het noordwesten van de Verenigde Staten, is een wereldberoemd natuurwonder en het oudste nationale park van de Verenigde Staten. Het park staat bekend om zijn geothermische activiteiten zoals geisers, warmwaterbronnen en modderpotten. De meest iconische geiser is Old Faithful, die regelmatig zijn indrukwekkende uitbarstingen vertoont. Daarnaast vindt je hier elanden, grizzlyberen, bizons en wolven. Het park heeft een groot aantal meren en rivieren die perfect zijn voor vissen en kajakken.

Je verblijft twee nachten in of nabij Yellowstone, ($$$, $$), of iets verder van een van de ingangen van het park ($). Aan het eind van dag 7 heb je een overnachting in de rodeostad Cody, wat je al wat dichter richting de Black Hills brengt.

De bekendste attractie in de Black Hills is Mount Rushmore. Maar deze regio in South Dakota heeft nog veel meer te bieden.

De eerste stop maak je nog in Wyoming: the Devils Tower National Monument, een opvallende monoliet die uit het glooiende heuvellandschap schiet. Een klein stukje verder naar het oosten passeer je de grens van South Dakoto. In de Black Hills zijn verschillende leuke dorpjes waar je je terug waant in de tijd van de Gold Rush. Er zijn activiteiten te over. Van musea over de regio, treinritjes en andere familievriendelijke attracties, tot mooi wandelen in het Custer State Park of het Wind Cave National Park, waar je ook bison, prairiehondjes en ander dieren kunt spotten.

Deze regio staat ook bekend om mooie grotten. In het Wind Cave National Park en Jewel Cave National Monument worden er tours georganiseerd door de National Park Service (reserveren in de zomer is essentieel), maar in de regio zijn ook wel commerciële aanbieders.

Ook een absolute aanrader is om naar het Badlands National Park te gaan, een uur ten oosten van de Black Hills. Dit park heeft een surrealistisch landschap van kleurrijke rotsen en diepe ravijnen.

Je verblijft drie nachten in westernstadjes als Deadwood of Keystone ($$$, $$ en $). Je kunt eventueel de derde nacht verblijven in Hot Springs, om de reis naar Denver de volgende dag iets te verkorten en een duik te nemen in de warmwaterbronnen van dit toepasselijk genaamde plaatsje.

Op naar de onofficiële hoofdstad van de Rockies: Denver. Deze stad op de grens van bergen en prairies combineert een rijke cultuur met veel mogelijkheden voor buitenactiviteiten. Het stadscentrum is bijzonder levendig, er zijn mooie stadsparken en imposante musea zoals de beroemde dittemedat. Vergeet ook niet een dag te reserveren om naar het Rocky Mountain National Park te gaan, een uurtje rijden van Denver. Je verblijft drie nachten in Denver ($$$, $$ en $) . Lees meer op ons blog over wat er in deze stad te doen is. Als je je reis aanvangt in Denver zijn deze dagen het begin van je reis en heb je aan het eind van de reis ook nog een nacht in Denver.

Op de weg terug naar Salt Lake City hebben we een mooie route bedacht door Noord Colorado en Noordoost Utah. Mocht je het nog niet gedaan hebben kun je op dag 14 nog naar het Rocky Mountain National Park, anders kun je onderweg naar Glenwood Springs een paar bijzondere bergdorpen zoals Leadville of Vail bezoeken. Het bezoeken van de warmwaterzwembaden in Glenwood Springs is een must!

Op dag 15 kun je naar het Dinosaur National Monument, een (onderschat) natuurpark wat zich uitstrekt over Utah en Colorado. In het Coloradogedeelte kun je via de bijzonder mooie Harpers Corner Road naar schitterende uitzichtpunten die uitkijken op de Green River en Yampa River, die door diepe canyons in dit plateau stromen. Aan de Utah-kant vindt je Quarry Exhibit, een bijzondere tentoonstelling van een klifwand met maar liefst 1500 dinosaurusbotten.

Je verblijft een nacht in Glenwood Springs, Colorado en een nacht in Vernal, Utah ($$$, $$ en $). Als je vlucht op de volgende dag al ’s ochtends vertrekt, is de tweede overnachting dichter in de buurt van Salt Lake City.

Vanuit Vernal is het nog drie uur rijden naar Salt Lake City, een rit door de Wasatch bergen. Mocht er tijd zijn, dan kun je nog lunchen in het skiresort Park City. Dan rijd je door naar vliegveld om weer lekker naar huis te gaan. Op dag 17 landt jein Nederland.

Als Denver je begin- en eindpunt is van deze reis overnacht je aan het eind van dag 16 in de stad.