Ottawa: de trotse, groene hoofdstad van Canada
- Joost Hamilton
- 16 apr
- 4 minuten om te lezen
Bijgewerkt op: 4 dagen geleden
Ottawa, gelegen aan de oevers van de Ottawa-rivier in het zuidoosten van Ontario, is de trotse hoofdstad van Canada. Deze stad is doordrenkt van geschiedenis en omgeven door weelderig groen. Hoewel Ottawa misschien minder uitbundig is dan grote zus Toronto in het zuidwesten, heeft ze een eigen unieke charme. Deze charme is geworteld in haar politieke betekenis en respect voor het verleden, gecombineerd met een groeiende moderne flair.
De stad en de cultuur
Het stadscentrum, gedomineerd door de majestueuze Parliament Hill met zijn neogotische architectuur, ademt een gevoel van nationale trots. Het Rideau Canal slingert door het hart van de stad. Samen vormen de historische gebouwen en de natuurlijke omgeving een prachtig contrast met een unieke visuele aantrekkingskracht van statige lanen en pittoreske buurten.
Een wandeling door de ByWard Market, een van de oudste openbare markten van Canada, is een absolute aanrader. Hier vind je een bruisende mix van kraampjes met verse producten, ambachtelijke winkels, gezellige pubs en diverse eetgelegenheden. De wijk biedt een levendige sfeer en is een populaire ontmoetingsplek voor zowel locals als bezoekers.
Gatineau, direct aan de overkant van de Ottawa-rivier in de provincie Québec, voelt als een natuurlijk verlengstuk van de stad en draagt bij aan de tweetalige en biculturele identiteit van de regio.
Ottawa herbergt een aantal belangrijke nationale monumenten en musea die een diepgaand inzicht bieden in de Canadese geschiedenis en cultuur. Parliament Hill, met de iconische Peace Tower, is een must-see. De National Gallery of Canada heeft een indrukwekkende collectie Canadese en internationale kunst. Het Canadian Museum of History, gelegen aan de overkant van de rivier in Gatineau, neemt je mee op een reis door de millennia van menselijke bewoning in Canada. Het Canadian War Museum biedt een aangrijpend overzicht van de militaire geschiedenis van het land.
Natuur en outdooractiviteiten
Ottawa is een paradijs voor natuurliefhebbers, en het centrum (downtown) staat bekend als een van de groenste stadscentra van Canada. Parc de la Gatineau, op slechts een korte rit over de rivier (en naar de provincie Québec), biedt uitgestrekte bossen, schilderachtige meren, wandelpaden en adembenemende uitzichten. Langs de Ottawa-rivier en het Rideau Canal zijn talloze fietspaden en wandelroutes te vinden.
In de winter verandert het Rideau Canal in de langste aaneengesloten natuurlijke ijsbaan ter wereld, een unieke ervaring die je niet mag missen. Schaatsen over de bevroren waterweg, omringd door de stadse skyline, is een onvergetelijke activiteit. Ook de heuvels rondom Gatineau Park bieden mogelijkheden voor skiën en snowboarden.
Er zijn uitgestrekte groene zones midden in de stad. Het Dominion Arboretum en de Experimental Farm bieden rustige oases en inzicht in de lokale flora en fauna.
Voor kinderen
Ottawa biedt diverse attracties voor gezinnen met kinderen. Het Canada Science and Technology Museum is een interactief museum waar jonge geesten kunnen experimenteren en leren. Het Canadian Museum of Nature toont de diversiteit van de Canadese natuur op een boeiende manier. Een bezoek aan de Ottawa Zoo, gelegen net buiten het stadscentrum, is natuurlijk ook een leuke dagbesteding voor het hele gezin.
Eten en drinken
Ottawa biedt een groeiende en gevarieerde culinaire scene. De ByWard Market is een epicentrum van smaken, met alles van verse bagels tot internationale gerechten.
De wijk Elgin Street staat bekend om zijn gezellige restaurants en pubs. Probeer ook zeker een BeaverTail, een lokale zoete lekkernij. Preston Street, ook wel Little Italy genoemd, biedt, een beetje onverwacht misschien, een authentieke Italiaanse culinaire ervaring.
Evenementen, Festivals en Sport
Ottawa organiseert het hele jaar door verschillende evenementen en festivals. Winterlude, een jaarlijks winterfestival, viert de kou met ijssculpturen en activiteiten op het Rideau Canal. In de zomermaanden zijn er tal van muziekfestivals en culturele evenementen. Canada Day, de nationale feestdag op 1 juli, wordt groots gevierd op Parliament Hill.
Voor sportliefhebbers biedt Ottawa de Ottawa Senators (ijshockey, NHL) in de Canadian Tire Centre en de Ottawa Redblacks (Canadees voetbal, CFL) in het TD Place Stadium. Ook de Ottawa Atlético (voetbal, Canadian Premier League) speelt in TD Place.
Praktische tips
Beste reistijd
De lente, zomer en herfst zijn de beste tijden om Ottawa te bezoeken, met aangename temperaturen en volop mogelijkheden voor buitenactiviteiten. De winter heeft zijn eigen charme met Winterlude en de ijsbaan, maar wees voorbereid op koude temperaturen en sneeuw.
Hoe kom je er?
Er zijn regelmatige vluchten van Amsterdam met een overstap naar Ottawa International Airport, dat op ongeveer 20 minuten van het centrum ligt.
Vervoer
Ottawa heeft een goed openbaar vervoerssysteem met bussen en een lightrail-systeem (O-Train). Het centrum is ook goed te voet of per fiets te verkennen, vooral langs de vele fietspaden. Openbaar vervoer naar andere grote steden in Oost-Canada (Toronto, Montreal en Québec City) is beschikbaar per trein en bus.
Een huurauto is in het centrum van Ottawa over het algemeen niet nodig vanwege het goede openbaar vervoer en de compactheid van het stadscentrum. Voor uitstapjes naar de omliggende natuurgebieden, zoals Gatineau Park, kan een huurauto handig zijn. Parkeren in het centrum is meestal prijzig, dus houdt daar rekening mee.
Accommodatie
Ottawa biedt een scala aan accommodaties, van statige hotels in het centrum tot meer betaalbare opties in de buitenwijken. Prijzen kunnen variëren afhankelijk van het seizoen en de locatie, dus vroeg boeken is aan te raden, vooral tijdens evenementen en in de zomermaanden.
